A demência é uma síndrome ADQUIRIDA, produzida por uma doença orgânica que, em pacientes sem alterações da consciência, produz uma deterioração persistente de diversas funções mentais.
Essa deterioração acarreta uma incapacidade funcional no âmbito profissional e/ou social.
Podemos classificar as demências em 2 tipos:
1. Irreversíveis (degenerativas): são progressivas e, portanto, pioram com o passar do tempo. Os prejuízos causados ao cérebro não podem ser revertidos. Aqui se enquadram a doença de Alzheimer, a demência Vascular (relacionada a um AVC), demência de Lewy, demência frontotemporal, demência associada ao mal de Parkinson.
2. Reversíveis: neste tipo, apesar dos danos causados ao cérebro, os sintomas ainda podem ser controlados e revertidos. Se enquadram neste perfil a demência provocada por abuso de álcool, demência associada a processos infecciosos (AIDS e meningoencefalite), tumores cerebrais.
O paciente pode apresentar alterações com:
SINTOMAS COGNITIVOS
Alterações da memória: dificuldade para registrar, memorizar e recordar;
Alterações da linguagem: afasia (dificuldade de expressão de palavras, encontrar o nome de um objeto, podendo chegar ao mutismo na fase avançada da doença);
Transtorno da praxia: apraxia (dificuldade em práticas do dia a dia, como vestir-se, por exemplo);
Transtornos cognitivos: agnosia (dificuldade no reconhecimento de objetos);
Transtorno do pensamento abstrato: dificuldade em usar a imaginação, construir hipóteses;
Transtorno do julgamento: dificuldade de compreender dados, para escolher várias alternativas e elaborar um plano de ação adequado;
Transtorno da capacidade de execução: dificuldade de planejar, iniciar, dar sequência, controlar e manter um comportamento complexo.
SINTOMAS NÃO COGNITIVOS:
Depressão;
Sintomas psicóticos;
Agressividade física e/ou verbal;
Negativismo ativo (recusar-se a comer, por exemplo);
Modificações na personalidade;
Condutas ansiosas;
Incontinência urinária;
Transtorno do sono;
Transtorno da conduta alimentar.
INCAPACIDADE FUNCIONAL:
1. Estágio inicial: déficits das atividades complexas, tais como controlar suas finanças ou realizar compras de forma correta.
2. Estágio intermediário: necessita de ajuda para realizar tarefas cada vez mais simples (escolha adequada da roupa, higiene pessoal, deslocamento pela vizinhança).
3. Estágio avançado: incapacidade para atividades básicas de alimentação e excreção (incontinência). Necessidade de ajuda para andar e sentar.
Referência bibliográfica:
Classificação dos transtornos mentais da CID 10, Editora Artmed, 1993.
