A nicotina é uma droga estimulante do sistema nervoso central e o princípio ativo de ação central vem da planta Nicotiniana tabacum. Ela é encontrada em todos os produtos derivados do tabaco, como o cigarro, charutos, cachimbo e fumo de corda.
A fumaça da queima do cigarro (ou outro produto à base de folhas de Nicotiniana tabacum) atinge o Sistema Nervoso Central com extrema rapidez. A nicotina é absorvida por via pulmonar (nos alvéolos) ou por via das mucosas da boca (charuto) após aspiração da fumaça.
A fumaça do cigarro é composta por uma fase gasosa e por partículas que dependem da composição do tabaco, da densidade que é embalado, do filtro, do papel e da temperatura em que é queimado. Os componentes do tabaco que mais contribuem para os riscos à saúde são o monóxido de carbono, elemento da fase gasosa, a nicotina e o alcatrão, substâncias das partículas da fumaça.
O fumo do tabaco propagou-se pela a Europa durante o século XVI, em virtude da primeira visita dos exploradores europeus ao continente Americano. O cultivo do tabaco e o hábito de asca-lo e fumá-lo tornaram-se costume nesses locais, visto que hoje há cerca de 1,1 bilhão de fumantes no mundo (18% da população adulta); o número nos países em desenvolvimento esta aumentando rapidamente, sendo, os cigarros, responsáveis por 98% do consumo de tabaco e aproximadamente 10 % das mortes no mundo todo, principalmente por cânceres, cardiopatias e bronquite crônica; e 10% das crianças com 10 a 15 anos de idade são fumantes regulares.
Referências:
CARLINI, E.A.; NAPPO, S. A.; GALDURÓZ, J. C. F.; NOTO, A. R. Drogas Psicotrópicas – O Que São E Como Agem. Revista IMESC, v.3, p. 9-35, 2001.
GOODMAN, A. G.; LIMBIRD, L. E.; HARDMAN, J. G. (ed.). Goodman & Gilman. As bases farmacológicas da terapêutica. Tradução: Carla de Mello Vorsatz. 10. Ed. Rio de Janeiro: McGraw-Hill, 2005.
RANG, H.P et al. Farmacologia 6 ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2007.
SLADE, J. Nicotine: Specific Drugs of Abuse; Pharmacological And Clinical Aspects. Pp. 162-170, 1997.
