De acordo com DSM 5, neste transtorno o medo e ansiedade são impróprios e excessivos em relação ao estágio de desenvolvimento, envolvendo a separação daqueles com quem o indivíduo tem apego, evidenciados por 3 (ou mais) dos seguintes aspectos:
Sofrimento excessivo e recorrente ante a ocorrência ou previsão de afastamento de casa ou de figuras importantes de apego;
Preocupação persistente e excessiva acerca da possível perda ou de perigos envolvendo figuras importantes de apego, tais como doença, ferimentos, desastres ou morte;
Preocupação persistente e excessiva de que um evento indesejado leve à separação de uma figura importante de apego (p. ex., perder-se, ser sequestrado, sofrer um acidente, ficar doente);
Relutância persistente ou recusa a sair, afastar-se de casa, ir para a escola, o trabalho ou a qualquer outro lugar, em virtude do medo de separação;
Temor persistente e excessivo ou relutância em ficar sozinho ou sem as figuras importantes de apego em casa ou em outros contextos;
Relutância ou recusa persistente em dormir longe de casa ou dormir sem estar próximo a uma figura importante de apego;
Pesadelos repetidos envolvendo o tema de separação;
Repetidas queixas de sintomas somáticos (p. ex., cefaleias, dores abdominais, náusea ou vômitos) quando a separação de figuras importantes de apego ocorre ou é prevista.
Importante ressaltar que o medo, a ansiedade ou a esquiva deve ser persistente, durando pelo menos 4 semanas em crianças e adolescentes, e geralmente 6 meses ou mais em adultos.
A perturbação tem que causar sofrimento significativo ou prejuízo no funcionamento social, acadêmico profissional ou em outras áreas importantes da vida do paciente.
Outro ponto importante é que os sintomas não são mais bem explicados por outro transtorno mental, como a recusa em sair de casa devido resistência excessiva a mudança no transtorno do espectro autista; delírios ou alucinações envolvendo a separação em transtornos psicóticos; recusa em sair sem um acompanhante confiável na Agorafobia; preocupações com doenças ou outros danos afetando pessoas significativas no transtorno de ansiedade generalizada; ou preocupações envolvendo ter uma doença no transtorno de ansiedade de doença.
Referência bibliográfica:
Manual de Diagnóstico e Estatística dos Transtornos Mentais DSM 5. Associação Americana de Psiquiatria, 2003.
